La gestion des ATEX dans les groupes froid et pompes à chaleurs
Compte tenu de l’impact sur le climat des fluides utilisés dans les groupes froids ou les pompes à chaleur, une mutation est en cours qui oblige les fabricants de ce type d’équipement à remplacer les fluides historiques par des fluides répondant aux exigences de réduction des effets climatiques.
Malheureusement les fluides sélectionnés peuvent être inflammables (butane, propane, etc.).
Que les fluides frigorigènes soient toxiques ou inflammables, des règles particulières ont été mises en place afin d’assurer la protection des personnes exposées à ces fluides. Compte tenu des risques liés à ces fluides, seules des personnes formées à leur manipulation peuvent réaliser des installations ou la maintenance de telles installations.
La réglementation distingue principalement deux types d’installations mettant en œuvre des fluides frigorigènes :
- Les installations dans lesquelles le fluide frigorigène, n’est pas présent dans les emplacements où du personnel à accès (par exemple implantation à l’extérieur, au sol ou en toiture, en salle des machines ou local technique).
- Les installations dans lesquelles le fluide frigorigène est présent dans les emplacements occupés par des personnes ou dans lesquels du personnel à accès (bureaux, commerces, etc.).
Unité intérieur et extérieur. Le fluide est présent dans les deux équipements et les tuyaux les reliant.
Groupe froid (le fluide n’est présent que dans la machine uniquement. Le fluide caloporteur peut être de l’eau glycolée).
Selon le cas, des limites de charge en fluide frigorigène doivent être calculées et des règles d’implantation doivent être respectées, ou des mesures de sécurité complémentaires doivent être adoptées.
Les installations susceptibles d’être concernées par la démarche ATEX
Outre les installations de groupe froid ou de pompes à chaleur, il est également fréquent d’exploiter d’autres installations mettant en œuvre des produits combustibles. Cela dépend, bien sûr de l’activité principale du site et des installations annexes (utilités).